佛經語言研究綜述---詞義的研究

Abstract

語言結構的各個層面：語音、詞彙、語法，當中最容易產生變化的，就是詞彙了。尤其是詞彙的意義，更是隨著時代、社會的變遷而不斷更替轉化。佛經中的詞語，過去比較受到注意的是那些具有深一層的哲學意義或宗教意義的「名相」。因此，一般佛學辭典收的都是這類詞語。但是還有一類詞語，並沒有任何精深微妙的義理在其中，它只是一般的生活用詞。可是由於語言的演化，意義改變了。我們今天要真正讀懂佛經，這些一般的生活用詞是不能忽略的，往往一字一詞正是了解整個句子的關鍵。所以，「字斟句酌」還是必要的。佛經中有兩種詞彙的演變狀況是值得注意的：一是詞形不變，而詞義有別；也就是舊瓶裝新酒的現象。同樣一個詞，過去用過，現在還在用，但是意義和用法都不一樣了。這種情況如果不仔細辨別，在讀經的時候往往就毫不思索的依照自己的語感去解讀，因而違失了經文的本意。另外一種狀況是，佛經中某一個複合詞，分開來看，兩個字都認識，但是合起來卻感到很陌生，因此現在的詞彙並沒有這樣的組合方式。這也需要透過語言的分析研究，把它弄明白，並從這個詞的「外部功能」和「內部結構」著手觀察。用窮盡式的語料分析，描述出這個詞在當時的實際狀況。目前學者們的佛經詞義研究，從不同的角度切入探討，或泛論經典的詞義、或探索個別經典的詞義、或從事意義類型的研究、或屬於單字單詞的研究、或進行詞義的比較研究、或處理詞義的斷代研究，在本文中，我們分類加以介紹。