唐代官本錢的經營方式

Abstract

唐政府以預算外的方式，設置各式官本錢，以籌措官吏俸祿及各項公務費用。目前可知有確定名目的官本錢有十三種，它們都不是徵自百姓，而是用放貸法循環生息而來。本計畫在探討唐政府如何經營官本錢，才能確保本錢不被濫用，公務有效執行。官本錢的種類繁多，執行官本放貸的單位未必同一，尤其值得注意的是，中央官本錢經常由職權與財務無關，且層級較低的屬司來負責，而所謂的「捉錢令史」，亦不曾直接在《兩唐書‧百官志》中著錄出來，因此唐初中央的七十餘司，以及後期的百餘司，各自由什麼單位主管捉錢，其與捉錢令史等的關係如何，皆有待本計畫一一澄清。地方府州縣亦執行官本錢的放貸，雖然有學者認為主管放貸的單位即是負責財務勾檢的單位，但本計畫不認同此一說法，將以嚴謹的論証釐清事實真象。實際經營官本錢的是各式捉錢者，其身份有百姓或典吏，其來源為自取或牽捉，其影響層面由人到戶。特別要檢討的是，各種捉錢者名目如：捉錢令史、捉錢品子、驅使官、質債戶、陪廚戶、令史、胥士、典正等，是吏職或色役？是身份或職司？在編制內或體制外？瞭解捉錢者之不同來源與身份特徵，才能進而驗證何以有些捉錢者深陷欠利之中，為捉錢所苦，而有些捉錢者則借此牟利，或情願立虛契。為了防止本錢耗散，利錢遭濫用，也便於查核帳目，檢討捉錢績效，唐政府對官本錢的經營方式有嚴格的規範。唐律要求官財物借貸需立文案(〈廄庫律〉「監主貸官物」 (總212 條))，而在「元和十年新收置公廨本錢」中亦証明官本錢的放貸要置案額，有案歷，並造帳簿，接受勘驗。除了官府有文案記錄，官府與捉錢者間似乎也有契約為憑，而捉錢者在什麼狀況下可以得到免役，不被府縣劾治等優待，本計畫也需做論証。長期來看，官本利率向下走低，這當然會影響到官本放貸的利錢收入，也連帶會減縮相關的公務支出或官吏俸祿，唐政府是否以賦稅收入填補此項財政空缺，或別有其他權宜辦法，應加推究。唐〈雜令〉規定公廨財物計利不得過本，但欠利者往往過本數倍，囚繫經年，或累及子孫鄰保，顯示制度規定未能落實，財政利益重於一切。最後，本計畫還要從經營的角度，欠利嚴重的原因，討論捉錢者如何取得每月至少4%的高額盈利，才能應付官府的要求。官本放貸是唐代財政史上相當特殊的一環，其經營方式的複雜性也多為學界所忽略，故爰立本計畫以一探究竟。