Reconceptualizing the role of culture in media globalization: reality television in Greater China

Abstract

The purported decline of American media on the global market, the appearance of lingual/cultural markets and the rise of new media centres have put the debate of cultural homogenization vs. heterogenization in a new light. This paper examines the role of culture as it is reflected in the way viewing preferences feed back into production decisions that lead to the transformation of imported media genre, using the transformation of reality television in Greater China as an example. It is argued that there is a need to go beyond the `either-or` conceptual framework and thus to see cultural and economic, and media and audience power as moving forces rather than as dualistic dichotomies with a linear, predetermined relation. Der behauptete Niedergang amerikanischer Medien am Weltmarkt, die Entstehung von sprachlich-kulturellen Märkten und die Entstehung neuer Zentren lassen die Diskussion über kulturelle Homogenisierung versus Heterogenisierung in einem neuen Licht erscheinen. Dieser Aufsatz untersucht die Rolle von Kultur in Bezug darauf, wie die Präferenzen der ZuseherInnen die Produktionsentscheidungen beeinflussen und damit das Genre von importierten Medien transformieren. Als Beispiel wird die Transformation von Realitiy-Shows in China herangezogen. Es wird argumentiert, dass die Notwendigkeit besteht, über den konzeptionellen \"Entwederoder\"-Rahmen hinauszugehen und kulturelle, ökonomische und mediale Macht sowie die Macht der ZuseherInnen eher als bewegende Kräfte anstatt als dualistische Dichotomie mit einer linearen, vorgegebenen Beziehung zu sehen.