佛經語言研究綜述──詞彙篇

Abstract

過去我們談到佛經，就想到「哲學的佛經」、「宗教的佛經」、「義理思想的佛經」。到了梁啟超、胡適的《白話文學史》以後，漸漸了解了「文學的佛經」，開展了佛教文學的研究。而最近許多年來，海峽兩岸與日本，都同時注意到佛經語言研究的重要性，也意識到它是一個非常珍貴的語料庫。佛經語料有幾個特殊性：第一個特性就是它的數量非常的龐大，佛經保留到今天的，超過了五千卷。這五千卷的資料，超過了我們中古的漢語文獻。這個語料庫不僅僅是從東漢到三國到南北朝的翻譯佛經，也包含了唐代到宋代禪宗語錄的資料，這些都是非常珍貴的語言寶藏。第二個特性就是它的口語性高。在翻譯佛經為中文的時候，使用了當時最通俗的口語、最通俗的漢語的詞彙來翻譯佛經。第三個特性，佛經可以反映我們漢語從單音節走向複音節的一個重要轉捩點，一個重要標誌。複音節詞，在中古漢語的資料當中，沒有像佛經保留得這樣完整、這麼豐富的。研究漢文佛典，可以從音韻、文字、訓詁、詞彙、語法等層面的五個方向進行研究。在研究方法上，我們採用「以經證經」的方法。也就是說，利用佛經來研究佛經。用佛經的語境、上下文來探索某個詞語的意義、語法等各種問題。近年來兩岸的學者們，在這個領域作出了許多貢獻。但是有志研究佛經語言的人，不易完整的找到這些資料，也不甚了解如何進行這樣的研究，因此筆者把近十多年研究佛經語言的一些資料和心得，提出來分享交流，把目前學者們的研究成果分門別類，把具有代表性的論文選出來，作一個導讀介紹。藉由這樣的介紹，希望可以呈現目前佛經語言研究的全貌，提供學者參考。